理解整個農莊的關鍵是一對銀色相框，它們擱放在裝修精美的客廳里一張锃亮的17世紀意大利桌子上，每個畫框里仍鑲著普通黑白圖片（以及制造者的標識），它們是二三年前與鏡框一起送達此處，毫無疑問它們是由室內設計師親手選定：展放在那兒后，顯得異常奢華，但從未真正派過用場。

我們在意大利托斯卡納地區(Tuscany)某農莊，它過去屬于英國一位著名作曲家及他的雕塑家朋友。當托斯卡納遍布德系車以及熱錢涌動后，他們就離開了此地，搬至更寧靜之處居住。房子賣掉后，新主人是位有權有勢的富翁、珍稀首版書藏家（這些書靜靜地擱放在書架上，從未拜讀過），他把這座遠近聞名的農莊及花園修葺一新，用鳶尾屬植物把它圍起來，并種上了柏樹林，室內則以靜謐為上……真可謂不惜血本進行改造。

這個故事眾所皆知。在《金融時報》上，西蒙?庫柏曾生動地把整個世界描繪成“百分之一精英的主宰”，紐約、倫敦、香港、新加坡以及巴黎如何逐漸成為國際精英薈萃的特大型城市。湯姆?沃爾夫是我們的編年歷史記錄者，《建筑文摘》(Architectural Digest)是我們的必備書，而銀行家生活方式(Banker Style)則是代表我們的形象。