德國總理安格拉?默克爾(Angela Merkel)是“德國米歇爾”(deutsche Michel)的女版再世嗎？“德國米歇爾”代表德國普通人的形象，正如“約翰牛”之于英國人。在19世紀40年代漫畫家的筆下，“他”被描述為不檢點鄰居的受害者，他們偷走他的錢包，將襯衫從他的背上扯下來。有意思的是，在近年關于歐元區危機前因后果的討論中，這一俾斯麥時代之前的德國自我形象重新浮現。

漢斯-韋爾納?辛恩(Hans-Werner Sinn)等德國經濟學家表示，危機的原因很簡單。一邊是善心的“德國米歇爾”不辭辛苦，改革本國的勞動力市場，控制單位勞動力成本，一邊是不那么老實的外圍國家大量吃進廉價歐元信貸，喪失競爭力。危機來襲時，歐洲央行(ECB)和其他歐盟機構試圖紓困外圍國家，犧牲的則是“核心國家”儲戶和納稅人的利益。

這一敘述頗受大眾歡迎。辛恩教授稱：“新貨幣被當作一種用于經濟交換的記賬單位，在財富方面毫無意義。”此話得到了大多數人的贊同。他們認同辛恩的看法：外圍國家需要仿效德國2003年后的做法，通過國內通縮來降低物價水平，重拾競爭力。