10年前的一段經(jīng)歷讓我對(duì)新加坡的醫(yī)療體系大為感激。在這個(gè)島國(guó)出差時(shí),我突然生病,患上了一種罕見(jiàn)的腦膜炎。換成在許多國(guó)家,我恐怕早已撒手人寰。但發(fā)生了兩件奇跡。首先,一位同事突感不祥,于是來(lái)到我的酒店房間,發(fā)現(xiàn)我漸漸不省人事。然后,這位同事急忙把我送到當(dāng)?shù)匾患裔t(yī)院,新加坡醫(yī)生以驚人的效率查出癥結(jié),采取了大膽的療法,挽救了我的生命。(實(shí)際上,他們是把手頭所有種類的抗生素注入了我的心臟,因?yàn)樗麄儾](méi)有醫(yī)治我這種罕見(jiàn)腦膜炎的專門(mén)方法。)
在醫(yī)生們的冒險(xiǎn)賭博讓我從昏迷中蘇醒過(guò)來(lái)后,醫(yī)院工作人員繼續(xù)以高效、完善的服務(wù)幫助我走上漫長(zhǎng)的康復(fù)之路。幾個(gè)月之后,我又迎來(lái)一次驚喜。我碰巧看見(jiàn)了醫(yī)院和保險(xiǎn)公司之間的一些手續(xù)文件,發(fā)現(xiàn)治療費(fèi)用并沒(méi)有那么高。一位同事后來(lái)在紐約愁眉苦臉地評(píng)價(jià)道:“如果這事發(fā)生在美國(guó),醫(yī)藥費(fèi)肯定比這多出好幾倍。”(我反駁道,如果這事發(fā)生在美國(guó),我恐怕根本活不下來(lái),因?yàn)閾?dān)心惹上官司的美國(guó)醫(yī)生是不會(huì)拿抗生素冒險(xiǎn)的。)
這只是碰巧交好運(yùn)嗎?一定程度上可以這么說(shuō)。但近來(lái)幾周我翻閱了一本引人入勝的電子書(shū)《價(jià)廉質(zhì)優(yōu)》(Affordable Excellence),它介紹了新加坡醫(yī)療體系,是我的朋友、美國(guó)科學(xué)家威廉?哈茲爾廷(William Haseltine)為美國(guó)布魯金斯學(xué)會(huì)(Brookings Institution)寫(xiě)的。這本書(shū)讓我深信,比起當(dāng)時(shí),我現(xiàn)在更有理由向新加坡道一聲“謝謝”。如果哈茲爾廷是對(duì)的,那么新加坡的醫(yī)療體系不僅成本低廉,而且在救死扶傷方面十分高效——不論病情危急與否。確實(shí),新加坡醫(yī)療體系的巨大成功或許能給其他國(guó)家?guī)?lái)啟示,尤其是正在大刀闊斧進(jìn)行“奧巴馬醫(yī)改”(Obamacare)的美國(guó)。