入侵伊拉克10年以后，全世界坐視另一位暴君屠殺其國民。歷史最初的觀點(diǎn)是，推翻薩達(dá)姆?侯賽因(Saddam Hussein)是美國人傲慢自大所導(dǎo)致的災(zāi)難。更近的觀點(diǎn)則認(rèn)為，讓巴沙爾?阿薩德(Bashar al-Assad)繼續(xù)統(tǒng)治敘利亞標(biāo)志著西方良知的失靈。以前譴責(zé)美國揮舞軍力的人，現(xiàn)在可能哀嘆美國不肯動兵。

爭論入侵伊拉克是對是錯(cuò)毫無意義。此事很久以前已經(jīng)塵埃落定。主流觀點(diǎn)是，喬治?W?布什(George W. Bush)和托尼?布萊爾(Tony Blair)說好聽點(diǎn)是犯了欺詐罪，坦白講就是犯了戰(zhàn)爭罪。就我個(gè)人而言，我從來不愿為浸滿鮮血的政權(quán)倒臺而哀悼。總的來說，人們的指控是，入侵者沒有考慮如何處理推翻伊拉克當(dāng)權(quán)者之后的事情。迪克?切尼(Dick Cheney)與唐納德?拉姆斯菲爾德(Donald Rumsfeld)之輩對此是不關(guān)心的。布萊爾則認(rèn)為，在一場摩尼教的斗爭中，只要站在正義的一方就足夠了。

敘利亞不是伊拉克。但敘利亞正在發(fā)生的事——或者說沒有發(fā)生的事——在一定程度上映射了伊拉克的經(jīng)歷。美國可謂是一朝被蛇咬，十年怕井繩。其立場的鐘擺已經(jīng)從干預(yù)主義擺到了另一端——冷靜的現(xiàn)實(shí)主義。不久以前還自認(rèn)為能夠按照民主的形象來重塑中東的美國，如今只狹隘地關(guān)注自己的國家利益。美國政府在2003年高估了美國實(shí)力，如今卻又低估了自身左右局勢的能力。