1987年，具有軟件背景的期權(quán)交易員托馬斯?彼得菲(Thomas Peterffy)，把為他的納斯達(dá)克(Nasdaq)終端輸送數(shù)據(jù)的電纜割開，接入了一臺電腦。彼得菲此舉產(chǎn)生了第一個(gè)全自動算法交易系統(tǒng)，在這個(gè)系統(tǒng)中，彼得菲編寫的軟件可以在不需要人力干預(yù)的情況下，自動接收報(bào)價(jià)，經(jīng)過分析后自動執(zhí)行交易。

不久之后，一位納斯達(dá)克的高級官員造訪了彼得菲的辦公室，他以為一定會見到一個(gè)龐大的交易團(tuán)隊(duì)。但他吃驚地看到，整個(gè)操作團(tuán)隊(duì)只是一臺納斯達(dá)克終端，再加一臺安靜的電腦。

雖然電腦化交易的開端如此低調(diào)，如今它卻已成為一類規(guī)模極大的業(yè)務(wù)。高頻交易發(fā)生的時(shí)間以微秒計(jì)，相比之下，尤塞恩?博爾特(Usain Bolt)在奧運(yùn)會百米決賽中的反應(yīng)時(shí)間是16500微秒。