人腦中的約860億個神經元以及這些神經元之間幾百萬億的連接，使我們能夠思考、行走、講話、與他人互動。毫不夸張地說，人性皆在大腦中。我們對它的工作原理了解越深刻，就越能更有效地診斷和治療孤獨癥和老年癡呆癥之類的神經疾病。
歐盟委員會(European Commission)日前公布了為期10年、耗資11.9億歐元的研究項目，旨在模擬完整的人腦結構。該項目的成本約為大型強子對撞機(Large Hadron Collider)項目的六分之一，是規模最大的神經學研究項目。它是人類朝著加深對大腦工作原理的了解邁出的重要一步，但也存在著缺陷。
缺陷在于它的目標不現實。用科學期刊《自然》(Nature)的話說，人腦研究項目(Human Brain Project)提出了完全模擬人腦的“驚人目標，但也招致了一些懷疑”。盡管該項目具有寶貴的價值——例如，幫助研究人員測試精神疾病藥物的藥效——但人腦結構太過復雜，難以通過目前的計算機精確建模。根據多數人的估計，這一目標很可能在幾十年內都無法實現。
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