12月18日，20名兒童和6名成人在美國康涅狄格州紐敦鎮一所小學遭槍擊身亡。同一天，中國河南省的一群小學生遇襲，歹徒持刀砍傷23名兒童和一名成人，但無人死亡。這與以往先例沒什么兩樣——與美國一樣，中國也發生過多起校園襲擊事件，但由于中國的歹徒不容易獲得槍支，他們很少能致人于死地。

美國無法保護公眾免遭槍支暴力的危害，是美國民主失靈的一個縮影：在單一問題上一意孤行的少數人凌駕于多數人的軟弱意愿之上；政治上對鄉村地區的偏袒根深蒂固；游說團體財源充足、勢力牢固；主導最高法院的保守派對某些政治權利的任意曲解。由于面臨這些巨大的系統性障礙，巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)等必然傾向于支持合理槍支管制法律的自由派人士，近年來紛紛選擇回避槍支管制問題。

如要改變這種狀況，可采取兩種改革手段。第一種是“民權模式”，或稱“道德模式”。遵循這種模式的例子有，推動同性戀婚姻合法化運動，以及停止遣返幼時來到美國的非法移民的行政命令。另一種是“公共衛生模式”，這種模式在限制吸煙和提倡車內使用安全帶方面發揮了作用。在這種模式下，各級的法規和訴訟制度改革以及各級的漸進式政治改革推動了政策的進步。