不久前，歐洲的一位政府首腦問我是否認為，戴維?卡梅倫(David Cameron)愿在擴大歐盟(EU)預算規模的問題上妥協，以換取他的歐洲伙伴將來在歐盟治理條約的談判中幫助英國。在我看來，卡梅倫不會將這兩個問題聯系起來考慮。在歐洲相關事務上，他傾向于以天為單位做打算，而不是以年為單位做打算；而且，在預算問題上，他的手腳已經被捆住了。

英國首相的處境開始引起歐洲大陸同行的同情。但這并沒有阻止包括德國在內的大多數歐洲國家相當遺憾地將英國的未來排除在歐洲之外。去年12月卡梅倫投下的“否決票”激怒了這些國家，它們斷定英國正有意地朝著退出歐盟的方向前進。它們或許并不認為卡梅倫在直面保守黨內挑戰方面展現了多少領導力，不過，10月份英國下院就歐盟預算削減問題舉行的表決向它們表明，卡梅倫并沒有多少騰挪的自由度。這些國家還被保守黨的咄咄逼人嚇了一跳，并對工黨支持保守黨之舉感到意外。

這一特別的戰術性聯盟能否維持下去還很難說。工黨領導人一門心思考慮的是國內政治，而不是歐洲的未來。他們想把卡梅倫變為另一個約翰?梅杰(John Major)：“在國內和國外均軟弱無力”。工黨的這一代領導人不是反歐盟的，但他們親歐盟的立場已沒有過去那么堅定。在一定程度上，這也許是由歲月造成的。英國人對二戰及冷戰的記憶過去確曾激發傾向于歐洲統一的情緒，但這些記憶現在已經淡去了。