不管是印度人還是其他國家的人，在聽到我最近去印度發現的最令人震驚的事跟廁所有關時，都不會感到吃驚。準確來說，是印度廁所的稀缺程度。時任印度衛生部長的賈伊拉姆?拉梅什(Jairam Ramesh)解釋說，印度每年大約有40萬到50萬五歲以下兒童死于痢疾，這種由糟糕的衛生狀況導致的結果在很大程度上是可以避免的。
這一數據有兩點令人震驚的地方：數字本身以及估測的上、下限之差。40萬到50萬這個區間表明，除了已知的40萬以外，還有多達10萬兒童在垂死掙扎，或者也有可能這10萬兒童也在死亡人口之列，但可能不是死于痢疾，因為五歲以下兒童的死亡總數為166萬，更令人震驚，幾乎相當于卡塔爾或者是夏威夷的人口總數。
我并不是要批評印度或者拉梅什，拉梅什采取了有力的行動，尋求解決印度有6億人在露天場所大小便這一丑陋現象。我只是想指出，這個即將超越中國成為世界人口最多國家面臨著巨大而嚴峻的挑戰。
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