阿里巴巴是做什么的？很多人會說，當然是電商啊。這不，今年11月11日“光棍節”，阿里巴巴交出了一份近乎瘋狂的數據：一天成交191億元，成交超過1億筆！據業內人士估算，國內20余家主要電商整體銷售額超300億元。

但是如果要問：阿里巴巴靠什么支撐這么大的電商交易？這些交易背后的本質又是什么？可能很多人就回答不出來了。的確，從交易的角度看，阿里巴巴做的是電子商務；但如果看電商交易的實質，阿里巴巴做的實際上是信息和數據服務！它提供的撮合交易服務，不管是B2B還是B2C，實際上提供的是供需雙方的信息；它提供的第三方支付服務，背后也是靠撮合信息的服務。此外，阿里巴巴靠著電子商務，積累了大量的企業和個人信息和數據。今后圍繞這個基礎，阿里巴巴能變著花樣做出很多的生意。比如它現在搞阿里小額貸款，就是靠積累的信用數據。

阿里巴巴的所作所為，符合一個時代潮流——大數據時代的來臨。大數據時代已經成為潮流，開始沖擊我們所處的信息時代。《紐約時報》2012年2月的一篇專欄中稱，“大數據”時代已經降臨，在商業、經濟及其他領域中，決策將日益基于數據和分析而作出，而并非基于經驗和直覺。哈佛大學和社會學教授加里?金如此描述大數據時代：“這是一場革命，龐大的數據資源使得各個領域開始了量化進程，無論學術界、商界還是政府，所有領域都將開始這種進程。”