對于為美國軍方或情報機構工作的承包商來說，過去大約十年是景氣時期。在2000至2010年期間，軍事預算以每年9%的速度增長，達到約6900億美元，增速超過整體預算以及除老年人醫保(Medicare)以外的任何大型預算項目。美國國土安全部在2010財年的預算達550億美元，比5年前增加了150億美元。

最近幾年比以往艱難些。2010年美國國防部部長和中央情報局局長都曾在《華盛頓郵報》上公開表態，對關鍵崗位采用合同工的數量表示嚴重關切。但這場辯論不僅僅是針對該由誰去打仗或收集情報，而是關系到美國能夠負擔多少軍人和間諜。因此就有了《2011年預算控制法》(Budget Control Act)及其威脅的“取消預算支出權利”。如果國會未能同意在未來10年將聯邦預算削減1.2萬億美元，那么明年開始將啟動自動削減措施，其中軍事預算被砍幅度最大。

過去幾年中，那些為美國生產最高級武器系統的大型承包商，包括雷神公司(Raytheon)、通用動力公司(General Dynamics)和洛克希德?馬丁公司(Lockheed Martin)，股價一直保持在較高水平。專門提供人力和技術支持的較小型承包商，則日子沒那么好過。L-3、科學應用國際公司(SAIC)、ManTech公司和CACI國際公司的股票都遠遠落后于大盤。SAIC上周宣布，為努力創造股東價值，該公司欲將其利潤率較低的IT和服務部門，與利潤率較高的技術解決方案業務剝離。