15年前，托馬斯?斯尼奇(Thomas Snitch)“墜入了愛(ài)河”。不過(guò)，他愛(ài)上的不是人類(lèi)：他和妻子在烏干達(dá)徒步旅行時(shí)遇到了一群野生大猩猩，這激發(fā)了他保護(hù)這種動(dòng)物的熱情，想設(shè)法讓它們免遭偷獵者日益猖獗的獵殺。

斯尼奇是美國(guó)馬里蘭大學(xué)(University of Maryland)的校董。最初，斯尼奇支持近年來(lái)涌現(xiàn)的各種五花八門(mén)的野生動(dòng)物保護(hù)基金會(huì)。但后來(lái)，他靈機(jī)一動(dòng)，想到一個(gè)新點(diǎn)子。在從事學(xué)術(shù)工作之余，斯尼奇為美國(guó)軍方預(yù)測(cè)阿富汗和伊拉克的叛亂者行蹤提供咨詢，目的是使用衛(wèi)星設(shè)備找到公路邊的簡(jiǎn)易爆炸裝置(IED)。

有一天，斯尼奇盯著伊拉克的衛(wèi)星地圖看時(shí)，發(fā)現(xiàn)預(yù)測(cè)叛亂者行蹤與研究野生動(dòng)物保護(hù)有一些共通之處。正如叛亂者掩埋地雷的路線往往是可預(yù)測(cè)的，偷獵者設(shè)置陷阱也有規(guī)律可循。斯尼奇開(kāi)始試驗(yàn)各種算法和衛(wèi)星繪圖技術(shù)（包括他旗下名為地理眼(GeoEye)的企業(yè)集團(tuán)用無(wú)人機(jī)收集的資料），最后他確信自己偶然找到了一種能有效阻止偷獵的新途徑。斯尼奇激動(dòng)地說(shuō)道：“我們發(fā)現(xiàn)，如果把恐怖分子當(dāng)做偷獵者，那么簡(jiǎn)易爆炸裝置就相當(dāng)于動(dòng)物陷阱，美軍的目標(biāo)就相當(dāng)于老虎、犀牛和大猩猩。簡(jiǎn)言之，這些模型對(duì)兩種情況都適用。”