你不僅僅是在吃玉米時消耗玉米。玉米是生產牛奶、肉類、包裝食品、蘇打、甚至汽油的重要原料。一場干旱已嚴重損害美國今年的收成，威脅把價格推向新高。玉米價格現在已從6月份的每蒲式耳(bushel)6美元飆升到逾8美元。

這對很多公司來說是件大事。多數企業都進行了對沖操作。乙醇公司（吸收總收成的40%）可以購買玉米期貨，銷售乙醇或汽油期貨，或事先購買玉米和乙醇合同，以此鎖定一部分利潤。他們也可以閑置廠房，像瓦萊羅公司(Valero)所做的那樣。肉類生產商（另外逾三分之一的玉米消耗）也可以鎖定該飼料價格。雞肉生產商桑德森農場(Sanderson Farms)的一貫做法是，僅提前數月購買飼料，以防價格轉向。但因為不存在雞肉期貨市場，所以更難保證利潤率。

賭注很高。桑德森估計玉米價格每躍升10美分，生產一磅雞肉的成本就要增加三分之一美分。而如果上漲2美元，正如剛剛發生的那樣，將為每磅雞肉成本增加約7美分。聽起來還不算多？嗯，桑德森在截至4月的第二季度每磅雞肉毛利潤為大約8美分（利潤率為10%）。如果玉米價格在對沖產品到期后仍維持高位，而消費者又拒絕漲價，公司利益就會受損。桑德森的股價在過去三個月下跌了四分之一。其他肉類生產商，如史密斯菲爾德(Smithfield)、泰森(Tyson)和潔百士(JBS)公司也都遭到打擊。