美國最新的就業報告十分糟糕，致使人們紛紛呼吁美聯儲(Fed)拿出更多的財政刺激行動。與此同時，商界領導人們也紛紛要求明確長期政策，并強調恢復增長的必要性。喬治?布什研究所(George?W. Bush Institute)最近開展了一個引人注目的項目，針對商界領導人們所強調的問題，提出了“4%解決方案”。對于美國來說，4%的長期增長率有點雄心勃勃，但相關討論提供了正確的政策路線圖。

之所以說是正確的，是因為美國面臨著增長的結構性障礙。這些障礙就像人體的贅肉一樣。當我們行走在平坦的路面上時，這些贅肉似乎不會使我們的速度減緩多少，但當我們上樓或者爬坡時，就是一種沉重的負擔。金融危機爆發以來，美國沒能進行結構性調整，這使得經濟受到的創傷變得更加嚴重。結構性問題不能歸咎于某一任總統，但評價政策日程的一個重要標準就是它是否意識到并著手緩解這些問題。

以增長為重點的政策日程由很多部分構成，但兩個財政政策上的問題尤其重要：穩定財政秩序，改革稅收制度。目前美國財政處于一種不可持續的軌道上，預計未來幾年，債務與國內生產總值(GDP)的比率將上升到二戰時期的水平。過重并且還在不斷增加的債務負擔是增長中的一個結構性障礙。它使得未來稅收負擔預期增加，從而會打消投資積極性、抑制生產率提高。最近對這些不利影響的評估表明，美國債務與GDP比率所處的水平，在未來十年內會導致預期增長率平均每年下降0.5個百分點。如何降低債務也很重要。哈佛大學(Harvard)的阿爾貝托?阿萊西納(Alberto Alesina)等人最近的研究結果強調，減少轉移支付比增稅更有可能帶來長期性的債務降低，并為經濟增長提供支持。