向消費者征稅不受選民歡迎，以至于日本近20年來一直回避這個問題。但在上周，日本眾議院通過了上調消費稅的議案。作為回應，日本民主黨前領導人小澤一郎(Ichiro Ozawa)周一宣布退出執政黨，另立新黨。為何如此情緒化？
首先，增幅不是一點點。首相野田佳彥(Yoshihiko Noda)希望分兩階段將消費稅提高一倍，即在2014年4月從現在的5%上調至8%，然后在2015年10月進一步上調至10%。日本以前曾面臨類似局面。1997年4月，在相對令人鼓舞的大背景下，日本將消費稅率上調2個百分點，至5%。當時，東京股票價格指數(Topix)自1995年6月起已上漲20%，經濟產出增長達2%至3%，消費也較強健。
上調消費稅后，日本自身的金融危機和亞洲貨幣災難隨之而來。結果呢？消費驟降1%，之后基本未有回升。經濟萎縮、股市大跌。在互聯網熱潮到來之前，零售業指數下跌了四分之一。
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