作為一個接受新技術比較遲的人，我直到最近才發現一個存在已久的城市生活問題已經得到解決。當時我和朋友在一家餐廳里，室外很冷，而且因為是周日的緣故，每20分鐘才有一班巴士路過。那么，什么時候走出餐廳去公交站最合適呢？我的朋友掏出他的智能手機看了看，然后告訴我巴士預計將于何時到達。這里面的門道并不復雜——和我一邊帶著三個疲倦的孩子、一邊用自己智能手機的GPS功能找到另一位朋友的住處區別不大——但它卻讓城市生活變得更加便捷。現在也許是有史以來在擁擠城市生活的最佳時期，這主要是拜智能手機所賜。

正如我的經濟學導師斯特凡?希曼斯基(Stefan Szymanski)所說的，在互聯網剛剛興起時，很多專家曾預言城市將趨于衰落。畢竟，如果在俯瞰羊群草地的古樸農舍發發電子郵件就可與外界交流，又何必要住在哈克尼(Hackney)的公寓里呢？但專家的預言并未成為現實。現在反而有越來越多的人想住在人滿為患、生活成本高昂的城市，正因如此，哈克尼的公寓才變得如此昂貴。與此同時，農村變得日漸荒涼，居民往往是農民和老年人，其余人等只有在遠足時才會在農村短暫停留。2008年，全球城市人口首次超過農村人口。

社交網絡是城市吸引人的關鍵因素。住在農村意味著與世隔絕。一個人選擇住在農村或者郊區是為了擁有空間，而不是為了與人交往。城市則創造了人與人接觸的機會。你在派對或者你孩子的游樂場上偶遇的某人，也許能為你帶來一份工作或一個創意。完美的“一對一”城市偶遇能讓你在享用一杯美味咖啡的同時，完成交友、教育、業務拓展等多種活動。新城市基金會(New Cities Foundation)執行董事馬蒂厄?勒費夫爾(Mathieu Lefevre)說：“在人口密集的城市里，你能通過這種兩分鐘的偶遇讓生活變得更加豐富多彩。沒有任何交集的兩個人在偶遇后也有機會成為Facebook好友。”