為人自負卻頗富個人魅力的中國重慶市委書記薄熙來被免職。這件事的諷刺之處在于，在它發生之前，薄熙來或許是中國人氣最高的官員。去年，重慶市一個居民小區里的一群中年婦女在被問到如何看待薄熙來時，齊齊翹起了大拇指。“薄熙來很棒，”她們說，“我們都愛薄熙來。”

薄熙來習慣于越過中共的龐大機構，直接迎合民眾，而這一點幾乎可以肯定促成了他的倒臺。擔任重慶市委書記期間，他領導了一場嚴酷打擊當地黑幫的運動。這些黑幫組織賣淫和賭博，而且幾乎可以肯定與中共內部的某些人有關聯。鑒于“打黑”運動在一些時候超越了正常司法程序——在這場運動中，有13人經快速審判被執行死刑——在這個過程中清除政治對手恐怕并不是件難事。

薄熙來還出臺了其他受到民眾歡迎的政策，包括拉近城鄉居民之間的差距，讓當地農村居民更容易享受到大多數非城市居民無法享有的醫保和其他福利。他還積極支持建設公租房和大型基礎設施項目，使得有著1000萬人口的重慶主城區成為中國增長最快的地區之一 。一些評論人士將他的這種努力比作中國式的競選，他的目標是進入由9名成員組成的中共中央政治局常委。