大型政黨總會時不時地遭遇兩敗俱傷的內斗。這種情況在羅納德?里根(Ronald Reagan)時代的美國民主黨身上發生過，也在瑪格麗特?撒切爾(Margaret Thatcher)時期的英國工黨身上發生過。今天，美國共和黨在一場總統候選人的提名角逐中，正在自我流放。這場黨內初選比大多數選舉都更一地雞毛，更對人不對事。要想在11月大選到來之前修復已然造成的破壞，恐怕已為時太晚了。

盡管米特?羅姆尼(Mitt Romney)本周二晚間在他的大本營密歇根州(Michigan)以微弱的優勢險勝，但他貌似已經成了一件殘次品。樂觀的共和黨人指出，2008年民主黨初選時，巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)和希拉里?克林頓(Hillary Clinton)之間也進行過激烈的爭斗。盡管存在分歧，但奧巴馬還是統一了民主黨，并最終取得了壓倒性的勝利。之后他又邀請希拉里擔任他的國務卿。只是持這種樂觀態度的人已經越來越少了。

人們能想象“羅姆尼總統”邀請紐特?金里奇(Newt Gingrich)或里克?桑托勒姆(Rick Santorum)擔任要職嗎？他們恐怕會自相殘殺，而不是組成一個“政敵團隊”。一個類似的案例是曾經的共和黨候選人巴里?戈德華特(Barry Goldwater)，他主張的“捍衛自由的極端主義”，導致該黨在1964年遭遇慘敗。那是共和黨最慘重的失敗之一。戈德華特在獲得提名前，曾與溫和的共和黨“洛克菲勒派”(Rockefeller wing)進行了慘烈競爭。他攻擊后者只是“人云亦云”，根本拿不出一個真正的“選項”。另一個類似的事件是羅納德?里根在1976年對時任總統杰拉德?福特(Gerald Ford)發起的有力挑戰，在那以后福特再也沒能東山再起。