正如梅特涅親王(Prince Metternich)在聽到塔列朗(Talleyrand)死訊時沉思自問“他這是什么意思”的那樣，對于重創了新聞集團(News Corporation)的電話竊聽丑聞，魯珀特?默多克(Rupert Murdoch)的每一項應對舉措，都受到了蘇俄政策研究(Kremlinology)式的解讀。新聞集團昨日宣布，詹姆斯?默多克(James Murdoch)將不再擔任新聞國際(News International)執行董事長一職，這讓這塊英國報紙業務首次不在默多克家族的控制之下。顯然，這意味著什么。但究竟是什么呢？

從新聞集團的收入組成那里尋找線索吧，記住權力與金錢是劃等號的。截至去年12月底的6個月里，新聞集團的收入為170億美元；其中25%由新聞國際所處的業務——出版業——創造的。看上去這是一筆不小的數目。但新聞集團的主營業務是電視和電影，在此期間，這些業務貢獻了75%的收入和近100%的營運利潤。出版業務貢獻的11%的營運利潤，全部用來填補了電話竊聽丑聞的窟窿。

默多克家族正讓詹姆斯?默多克與這樁竊聽丑聞劃開界限。但這幾乎不會危及他在家族業務中的地位。他將坐鎮紐約主營收費電視和國際業務——從邊緣業務轉到核心。這將讓老默多克實際上成為了他的傳媒帝國中英國報紙業務的孤獨的守衛者。這是竊聽丑聞的另一項損失，其它損失還包括未能購得英國天空廣播公司(British Sky Broadcasting)的控制權、《世界新聞報》(News of the World)被關閉、以及迄今為止大約2億美元的法律及其它費用。老默多克鐘愛傳統報紙。但新聞國際距離新聞集團的核心業務，看上去越來越遠了。