加拿大總理斯蒂芬?哈珀目前正在中國(guó)訪問，他此次訪華之旅目標(biāo)非常明確：為加拿大的油砂開采爭(zhēng)取市場(chǎng)。他曾將此工程比作中國(guó)的長(zhǎng)城：“但只能更宏偉”。

鑒于國(guó)內(nèi)愈演愈烈的環(huán)保抗議聲浪，美國(guó)政府兩周前拒絕了修筑擬投資70億美元（440億人民幣）的“拱心石” (Keystone) XL輸油管道的申請(qǐng)。該工程計(jì)劃修筑一條管道，將加拿大西南部阿爾伯特省的油砂運(yùn)送至美國(guó)德克薩斯的煉油廠。在該計(jì)劃遭拒之后，哈珀現(xiàn)在似乎將興趣轉(zhuǎn)移了，打算將油砂石油賣給中國(guó)。

出于環(huán)境和政治因素反對(duì)油砂開采的聲音已經(jīng)持續(xù)數(shù)年：加拿大當(dāng)?shù)負(fù)?dān)心石油開采破壞環(huán)境，國(guó)際社會(huì)憂慮此舉會(huì)加速氣候變化。最近的進(jìn)展情況是，加拿大提出了 “北方門戶管道計(jì)劃”（Northern Gateway pipeline）。該計(jì)劃一旦實(shí)施，出口到中國(guó)的“臟”油將提高五十余倍。由于在美國(guó)受到了環(huán)保壓力的強(qiáng)烈阻礙，加拿大現(xiàn)在也許更情愿意承受來自國(guó)內(nèi)而不是國(guó)外的各種批評(píng)，即希望能將石油出口到更好說話的中國(guó)市場(chǎng)。