10月10日，托馬斯?薩金特(Thomas Sargent)被授予2011年度諾貝爾經濟學獎。大部分經濟學家在提到他時都會聯想到“理性預期”。但頒獎辭中并未提到這個術語。頒獎辭肯定了一點，那就是他的研究方法在全球得到了廣泛應用，但幾乎沒有具體說明是怎樣的方法，只是提到它們能夠用于宏觀經濟關系研究。

瑞典皇家科學院(Royal Swedish Academy of Sciences)具備一定的勇氣，但并不十分大膽。他們感知到了，在目前的情況下，向那些聲稱弄懂了商業周期的人頒獎可能會招致批評。公眾懷疑，以這個課題為專業的經濟學家沒什么用處，一些專業評論家則表示同意。威廉姆?比特(Willem Buiter)曾評論說，宏觀經濟學“對個人和社會而言，都是時間和其他資源的代價高昂的浪費”，“充其量只是以自身為參照的、封閉狹隘的消遣”——而薩金特教授正是宏觀經濟學的核心人物。

毋庸置疑，薩金特教授并不是這么認為的。在去年發表在明尼阿波利斯聯邦儲備銀行(Federal Reserve Bank of Minneapolis)網站上的一篇采訪中，他并不把批評宏觀經濟學的人放在眼里，認為他們太過無知、根本不值得對他們進行反駁。在被要求說明他的研究如何能為最近的危機指點迷津時，他大談關于存款保險能夠阻止銀行擠兌潮的研究結果。然而，這一觀點并不是薩金特教授獨有的，他一定知道，聯邦存款保險公司(Federal Deposit Insurance Corporation)的成立比他所提到的論文早50年。