我是牛津聯隊(Oxford United)的門將。今天，我將迎來在低級聯賽中擔任守門員的第12個賽季。從小時候在布里斯托(Bristol)本地球隊斯托克巷(Stoke Lane)踢球時起，我就開始守球門。1995年，13歲的我加入了布里斯托城(Bristol City)。同年他們開除了我，因為我個頭太小。一周之內我就轉到了布里斯托流浪者(Bristol Rovers)——這是我少年時代效力的俱樂部。

從16歲起，我在布里斯托流浪者當了3年學徒。過去的體制就是這樣，后來各個俱樂部紛紛開校辦學，招收那些溫室里長大的孩子。當學徒的第一年，我的周薪是42.50英鎊，第二年漲到50英鎊，第三年是90英鎊。我每天早上六點起床，坐兩趟公交車橫跨整個城市去訓練。我們必須給球員們擦鞋子，打掃更衣室，甚至廁所。如今沒幾個球員會干這種事了。為了防止我當不成職業球員，我還得去上學，并通過休閑與旅游專業的A-leve考試。不過，18歲時我拿到了布里斯托流浪者職業球員的合約，為期一年，周薪是125英鎊。

當你的職業達到這樣的程度時，往往會遇到一些奇怪的波折。成為職業球員的第一個賽季，我和英格蘭18歲以下國家隊一起訓練，球員包括現在效力女王公園巡游者(Queen's Park Rangers)的杰伊?博思羅伊德(Jay Bothroyd)、西布羅姆維奇(West Bromwich Albion)的波阿斯?邁希爾(Boaz Myhill)，以及托特納姆熱刺(Tottenham Hotspur)的杰梅恩?迪福(Jermain Defoe)。在2006年以前，我在布里斯托流浪者混得不錯。后來我連掉兩級，進了足協南部聯賽(Conference South)的索爾茲伯里隊(Salisbury)。隨后我們立刻就贏得比賽，晉級到足協全國聯賽(Conference National)，也就是說，我先是后退了一步，然后又開始向前走。