82街在曼哈頓的地圖中是一個尷尬的位置。往上走，到了96街以上，空氣中都充滿了哥倫比亞大學的味道，街上走的人，要么是滿腹經綸的教授，要么是青春朝陽的學生；往下走，到了72街以下，就是哥倫比亞環島，百老匯戲劇區，摩根斯坦利大廈，時代廣場，街上游走著各種膚色和口音的旅行者，腰纏萬貫的富翁，華爾街的新貴舊貴，電影戲劇的巨擘大腕。

這一區只是一個居民區，沒有太多的繁雜，沒有太多的喧囂，只有一些不大不小的餐館，一些不新不舊的服裝店，一些不緊不慢的咖啡廳。這一區的居民很煩躁，因為構成和復雜。占據多數的似乎是拉丁美洲移民（Hispanics），那些在便利店（Deli）里送貨的、收銀的、服務的、擺架的，有一批是非法移民；接著是日本人，許多小雜貨店里，總是日本小老板們操著他們特有的日式英語口音；還有韓國人，臉上滿是剛從韓國教堂里走出來的堅毅和信仰。當然，這里昂貴的連排別墅里，永遠住著你不知道的真人貴胄。他們很少露面，即使看見了，你也很難認出他們到底曾經有過怎樣的江湖風云。他們早就已經收山在這里都市隱居了。

巴諾（Barnes & Noble）書店就在這個居民區的正中央，被便利店、服裝店、鞋店、餐館圍個正著。往東走兩個街口，是哈得遜河綠色路（Hudson River Greenway）；往西走三個街口，是中央公園。巴諾書店在紐約起碼有5、6家分店，它既不是最大的，也不是最小的；不是最多書的，也不是最少書的。中庸，如果你要把它放在整個紐約書店的格局里面來說的話。