當美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)站在白宮，鄭重宣布奧薩馬?本?拉登(Osama bin Laden)的死訊時，他頻繁提到一個詞：“國家”。你或許認為這沒什么好奇怪的。美國人普遍將9/11事件解讀為一次針對自己“國家”的襲擊，迫使這個“國家”團結起來。此次本?拉登戲劇性地被擊斃，再次將這個“國家”號召起來——只不過這一次是慶祝。或者如奧巴馬所宣稱的：“2001年9月11日，在全民悲傷的時刻，美國民眾團結在一起……我們還團結一致，下定決心保衛我們的國家。”

“本?拉登之死標志著迄今我們國家在打擊基地組織(al-Qaeda)的行動中取得的最重大成就，”他站在國旗（否則還能是什么）旁邊繼續說。“我們之所以能取得這些成績，并不只是由于我們的財富或力量，而且在于我們的本質：上帝福佑下一個不可分割的國家。”

如此鏗鏘有力的言辭聽上去充滿力量。不過，這樣一再強調“國家”，讓人感受到一種諷刺意味。十年前的9/11事件促使西方出兵阿富汗。按理說，他們是去摧毀基地組織，但近幾年，政策目標已轉向“國家重建”這一更加含糊的概念，即試圖創建一個和平國家。