現(xiàn)代史上有兩起重大核電站事故。1979年，美國三里島(Three Mile Island)核電站幾乎發(fā)生核反應(yīng)堆熔毀；7年后，烏克蘭的切爾諾貝利(Chernobyl)核電站發(fā)生爆炸。這兩起事故都導(dǎo)致人們對核電的支持率大幅下滑。

對于日本福島(Fukushima)核電站受損會產(chǎn)生何種影響，現(xiàn)在評價還為時過早。在地震造成的損壞導(dǎo)致其中兩個核反應(yīng)堆的冷卻系統(tǒng)失靈、損壞反應(yīng)堆核心后，有關(guān)部門仍在竭盡全力確保這座核電站的安全。但是，世人已經(jīng)看到該處核設(shè)施發(fā)生爆炸的令人膽寒的畫面，還有傳言稱，工作人員已經(jīng)暴露于核輻射之下。災(zāi)難性的反應(yīng)堆熔毀是一個令人沮喪的可能性。

迄今為止，有關(guān)部門表現(xiàn)得相對較為開放。他們的行動也相當(dāng)果斷：撤離居民，并且用大量海水冷卻反應(yīng)堆，以遏制熱度上升。