沙特國王阿卜杜拉(Abdullah)經(jīng)過幾個月在美國和摩洛哥的住院和康復(fù)后，一回國就極盡慷慨之能事。他通過加薪和減免債務(wù)的方式向臣民們派發(fā)了360億美元紅包，以幫助他們買房和創(chuàng)業(yè)。就慷慨程度來講，此舉算得上出手闊綽。至于英明與否則是另一碼事。

不論在這個王國重重的政治、軍事和宗教控制底下正醞釀著何種騷動，此舉都可能起到收買人心的作用。它也可能被視作一個絕對君主政體對席卷阿拉伯世界的革命浪潮的恐慌回應(yīng)；鄰國巴林的統(tǒng)治者也曾向人民大行賄賂，但人民依然走上了街頭。然而，阿卜杜拉國王用金錢收買民心、以防止暴發(fā)革命的做法，無疑是在新時代玩老套政治把戲——除非緊接著實施國王本人一直小心翼翼表示支持的政治改革，否則王國前景堪憂。

當(dāng)然，沙特王室很強韌。當(dāng)納塞爾主義席卷阿拉伯世界，從敘利亞蔓延到也門時，它抵制住了賈邁勒?阿卜杜勒?納賽爾(Gamal Abdel Nasser)激進(jìn)的泛阿拉伯主義。它挫敗了阿亞圖拉?霍梅尼(Ayatollah Khomeini)輸出伊朗革命的企圖。它克服了暴力的伊斯蘭主義者的挑戰(zhàn)。1990-91年海灣戰(zhàn)爭期間，沙特邀請50萬外國軍隊入駐本國領(lǐng)土，其后并沒有因此受到什么損害。很多人都不看好阿爾沙特家族，但他們至今依然健在。