油價上漲了，經濟會衰退嗎？在1974年、1980年、1990年、2000年和2008年，油價急劇上漲（月平均價格比上年同期高出75%以上）之后，美國經濟都出現了衰退。現在可能到了歷史重演的時候了；本周四，原油價格較一年前上漲了47%，比2009年的均價高出80%。

為什么油價激增總與經濟“內爆”相關聯？實際短缺并非問題所在；石油生產一直能輕松跟上1990年以來需求每年增長1.1%的步伐。這種關聯更多是金融意義上的。油價上漲將更多資金從消費者手中轉移到生產商手中。如果生產商能夠將全部所得都用在從消費國進口商品上，消費者的苦痛本會有所緩解，但是生產商卻將大部分意外之財投入了金融系統。這些曾經被稱作石油美元的資金造成了我們現在所說的全球失衡。金融消化不良讓經濟列車脫了軌。

這次情況可能有所不同。首先，油價上漲大概不會持續很久。供應短缺實際并不存在，其它產油國愿意也有能力彌補利比亞產量的減少。如果中東緊張局勢逐漸解除，或者產量不會遭到進一步削減，油價就有可能回落。