美國總統(tǒng)巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)揭開了2012年預算案的序幕。華盛頓和其他地區(qū)的反應是可想而知的。對于擬議中的支出削減計劃以及它們的力度是否足夠大，每個人都有各自的見解。那么，這些預測背后的假設又怎樣——過于樂觀，還是過于悲觀呢？此外，人們普遍感到擔心的是，不對軍費和應享權(quán)益支出(entitlement spending)進行根本性改革，恐怕會使減赤淪為笑柄。

然而，長篇大論的背后，潛藏著美國兩大政黨都幾乎忽略了的兩個經(jīng)濟現(xiàn)實。第一，對預算赤字進行任何削減——白宮尋求在10年內(nèi)削減一萬億美元赤字，而部分共和黨人則更為激進——都意味著私人部門的現(xiàn)金流將出現(xiàn)等量的下降，這樣才能實現(xiàn)平衡（假設貿(mào)易收支保持不變）。換言之，根據(jù)預算案中的相關預測，在未來4年內(nèi)，美國家庭或企業(yè)部門必須承受力度相當于國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)7%的打擊。推動更激進減赤計劃的共和黨人很少附帶說明，這必然給家庭、商界和投資者帶來更多痛苦。

對于另一個經(jīng)濟現(xiàn)實，兩黨也都避而不談。根據(jù)瑞士信貸(Credit Suisse)的數(shù)據(jù)，目前美國人的稅務負擔與國民收入之比僅為24%。這個數(shù)值比50年平均值低2個百分點，比上世紀90年代末的峰值低4個百分點。按照奧巴馬提議的預算方案，擬削減的赤字中，只有四分之一左右將通過增稅實現(xiàn)。共和黨人無疑認為這已經(jīng)很過分了。但事實上，稅收環(huán)節(jié)依然存在承受更大負擔的余地。