要說令人難堪到手足無措的窘事，去年美國證交會(SEC)對高盛(Goldman Sachs)的民粹主義攻擊和最近該投行令人汗顏的回應可以說不相上下，讓人很難抉擇。

去年4月，當美國證交會起訴高盛時，該投行本可以進行反擊。訴訟稱，高盛在出售那些賣相花哨的抵押證券時，沒有披露對沖基金經理約翰?保爾森 (John Paulson)正押注于這些證券將崩盤。對此，高盛本可以回答：那又怎樣？任何時候，無論投資銀行銷售何種衍生品，購買者都應清楚，某處肯定有人采取了相反的押注。美國證交會斷言，在保爾森基金扮演的角色性質方面，高盛誤導了客戶，這種說法可能更具有殺傷力，只可惜美國證交會沒有提出任何讓這一指控成立的證據。

高盛的公關人員肯定有能力傳達出這些簡單觀點。投行不可能為客戶的盈虧負責，因為作為中間商，在一部分客戶賺錢時，必然會有另一些客戶虧損。但在一場火藥味十足的參議院聽證會上，高盛解釋做市行為的嘗試宣告失敗，之后高盛老板勞爾德?貝蘭克梵(Lloyd Blankfein)放棄了努力。他與美國證交會達成了和解，盡管多數律師認為，他本可以打贏這場官司。接著，他下令啟動繁復的凈化儀式，以重新打造高盛的形象。