想象一下這樣一個世界:強大的中國重塑亞洲格局;印度自信地將觸角從非洲伸向印尼;伊斯蘭教擴大自己的影響力;歐洲充滿了合法性危機;主權城市國家持有財富、推動創新;私人雇傭軍、宗教激進分子、人道主義組織按照自己的規則,爭奪心靈、頭腦與錢包。這在今天聽起來并不陌生。但在不到一千年前的中世紀鼎盛時期,情況也是如此。
近年來,人們已經習慣性地認為,在后冷戰時代,中國與巴西等日漸崛起的大國,將會創建國際關系專家所謂的“多極”秩序。然而,在未來10到20年,我們壓根看不到許多人設想的未來有可能成真,即美國的相對式微將持續下去,歐洲將得過且過,中印將變得更加強大,及其它的眾多直線式預測。
事實上,我們將在2011年進入的世界,不僅會擁有更多卓越的國家,還會以其它方式擁有眾多權力中心。簡言之,它會是一個新中世紀世界。21世紀將只會類似于12世紀。
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