前兩天我坐火車去上班，在車上撿了一份免費報紙《Metro》，隨意翻閱起來，竟然發現有一篇關于中國的長篇報道占據了該報整整兩頁篇幅。對于這個基本上只報道倫敦地方新聞的“地鐵報”來說，這可是一個罕見的例外。

這篇報道的標題是“中國的現代鬼城”（China's modern ghost town），談的是中國內蒙古自治區鄂爾多斯市的新區——康巴什，內容摘要這樣寫道：“一個為30萬人設計的城市幾乎成為空城”。配文的五幅照片中，有兩幅Google衛星圖片：漂亮的住宅，筆直的街道，整整齊齊，方方塊塊，如同棋盤，但可惜行人稀少；未來主義造型的大劇院和體育中心，如同一把巨型陽傘、五個超級鳥蛋，再配上橢圓形的人工湖和旋轉式的人行道，煞是好看，但可惜人氣全無。

其實，“鬼城”康巴什早已不是新聞了，卡塔爾的《半島》電視臺曾在去年11月就報道了這個位于內蒙荒漠中的空城，美國《時代》雜志后來又在今年4月派記者走訪了這個海市蜃樓般的夢城，并拍下了許多空空蕩蕩的街景照片，放到它的網站上。此后，關于康巴什是不是“鬼城”的爭論在中國就一直沒有消停過，內蒙官方媒體和高層官員都出來力挺康巴什，例如，《鄂爾多斯網》發表了一篇題為《康巴什“鬼城”謠言不攻自破》的報道，稱“鄂爾多斯康巴什并非《時代》周刊所說的‘鬼城'，而是一個欣欣向榮的城市，正在穩步快速的發展中”，并引述當地一家酒店負責人的話說：“康巴什沒有鬼全是人”；再如，內蒙古自治區主席巴特爾最近接受記者采訪時高調稱贊康巴什，稱“只有西歐才有這樣好的城市”，并預言康巴什“人氣馬上會變旺”；許多當地居民也紛紛在網上發貼，為故鄉辯護。