蓋茨可能已經不像以前那樣是個工作狂，但很顯然，他的全部注意力已被醫學界的挑戰（他的基金會正全力以赴）所吸引——尤其是努力研制治療瘧疾與艾滋病的新疫苗，以及通過接種疫苗根除脊髓灰質炎。看得出來，侃侃而談疫苗研制的時候似乎就是他最開心的時刻，他說話時，雙臂交叉于胸前，坐在凳子上前后輕顛，一副得意的樣子。但他的話又常常被自己突然間的開懷大笑所中斷。當他講述那位首先發現瘧疾是由蚊子傳播的大英帝國駐印度的軍官時，禁不住咯咯直笑：“你知道嗎？老伙計羅斯少校(Sir Ronald Ross)駐在印度，正坐在屋外，基本上無所事事，但他是大英帝國軍隊的一分子，突然間他豁然開朗，嗨嗨！原來傳播（瘧疾）這玩意兒的元兇不是沼澤地的瘴氣，而是蚊子叮咬所致。”

對科技的激情曾讓微軟所向披靡，如今它正被用來尋求醫學突破。我問蓋茨開發軟件與研發疫苗兩者是否有相似之處。“當然有啰，”在啜了一口可樂后，他回答道。“相似之處就是全力支持絕頂聰明的人解決你所認為重要的問題。”他接著說，主要差別就在于需要不同的忍耐度。開發軟件時，你知道它3、4年后是否還能適用……但我們現在做的很多事更多的要以5至10年的時間為考量，如今正在研制中的瘧疾疫苗就是個例子。”

對于正在進行的研制艾滋病與瘧疾疫苗的各個層面的研究工作，蓋茨說得頭頭是道，意猶未盡，然而他未受過任何醫學培訓。在聊到最新的醫學成果時，我問他是否會有力不從心的感覺。他向我投來一絲難以置信的眼神，并且說，“沒有過，因為我拜讀了各種相關材料，我也了解了想要了解的一切。此外，我專門還向該領域的專家請教，他們很透徹地作了講解。所以我了解了很多免疫學的相關知識，這是個極其有趣的領域，”他神情得意地說，接著吃了一口三明治。