“（中國）人民對民主自由的訴求是不可抗拒的?！钡拇_是相當激進的話語吧。它們完全可能來自劉曉波，一名因“煽動顛覆國家政權罪”正在服11年徒刑的中國活動人士，上周五他被授予諾貝爾和平獎，以表彰他為呼吁漸進式政治改革而作出的長期努力。但其實，這是上周諾貝爾獎宣布之前，中國總理溫家寶接受美國CNN采訪時說的話。

驚人而持久的經濟成就也許使中國覺得，20年前在天安門事件中達到白熱化的有關國家治理方式的重大政治問題漸漸變得無關緊要了。然而，溫家寶的言論表明，關于中國政治改革的辯論不僅在奧斯陸進行——就連中國的一些高層領導人都承認這是一項未盡事宜。

誠然，許多人會質疑，通過讓北京難堪來推動政治改革，并不是諾貝爾獎委員會的職責。中國政府的第一反應，是將此描述為中國與希望減緩其崛起速度的西方之間的正面沖突。“諾貝爾和平獎已經淪為服務于西方利益的政治工具，”與共產黨關系密切的《環球時報》周末發表的評論怒斥道?！八麄儸F在能做的就是用和平獎給中國社會撕開個口子。”