今年以來，美國固定資本投資溫和增長，但遠未達到應有的水平。鑒于近期企業盈利能力大幅上升，按照歷史經驗，固定資本投資本應達到更高的水平。再加上家庭的非流動性長期投資銳減，這兩個因素阻礙了經濟復蘇。這兩方面的不足，是私人部門普遍對美國經濟前景感到不安的結果，它們抵消了奧巴馬政府財政刺激的部分（甚至是大部分）效果。而且，此類刺激計劃本身具有的激進色彩也助長了焦慮情緒。

企業界和家庭對不確定性的本能反應，是遠離那些只有在對未來有確切把握的情況下才會采取的活動。就非金融企業（占一半GDP）而言，要衡量這種現象有多嚴重，最佳方法是看企業從流動現金流量中，撥出多少份額進行非流動性的長期固定資產投資。2010年上半年，這一比例降至79%，是能夠查到數據的58年來的最低紀錄。

相應地，雷曼(Lehman)破產事件后流動資產所占比例以戰后最快的速度猛增，累計增加了近4000億美元。到2010年中期，流動資產總額已增至1.8萬億美元，占全部資產的比例為近半個世紀以來的最高水平。假如沒有如此空前的現金流轉移，今年上半年非金融企業資本支出的增長率將是實際水平的兩倍。