西方政治思想史上首位理想主義思想家——古希臘的柏拉圖——認為，通過對政治學的觀察所揭示的思想絕對不是某種遙遠不可及的理想，而是政治生活的本質。他對于古希臘城邦治理進行觀察后撰寫了其早年政治學論著《理想國》，無疑為共產主義的誕生與發展奠定了深遠的基礎。

柏拉圖的老師蘇格拉底曾探討“什么是正義”，認為“個人的正義與城邦的正義是一致的”，《理想國》又逐漸探討何謂“完善的城邦”。柏拉圖相信，能夠促進“全體公民最大幸福的”是“正義”的城邦，而城邦建立務必立足于正義。“一個完善的城邦一定是智慧的、勇敢的、節制的，這幾種美德之間應該形成一定的關系，即智慧成為占統治地位的因素，勇敢和節制服從智慧的指導。”

正義是一種秩序。城邦的正義在于每個人對于秩序的遵從，城邦中，個人的正義則在于對秩序的維護。“我們的立法不是為城邦任何一個階級的特殊幸福，而是為了造成全國作為一個整體的幸福，它運用說服或強制，使全體公民彼此協調和諧，使他們各自能向集體提供的利益讓大家分享。”柏拉圖在其理想中的政治城邦里確實想象著“平等”、“公正”以及“共同富裕”。然而，他真正關注的重點實際上是城邦而不是個人，是精英而不是民眾。因為真正能夠使得“城邦的正義”與“個人的正義”得到高度一致的，只有統治者這樣的少數精英。