請讓我們為胡士泰(Stern Hu)好好地反思一會兒。這位力拓(Rio Tinto)駐華第二大高管，與其三位同事于今年7月份被上海警方逮捕。起初，他涉嫌竊取中國國家機密；隨后，對其的指控被降級為涉嫌侵犯商業秘密罪和商業賄賂罪；如今，他仍被關在監獄里。上月，澳大利亞外交貿易部(Department of Foreign Affairs and Trade)表示，對胡士泰的調查已被延長至2010年1月中旬。胡士泰1963年出生于天津，但15年前就已加入澳大利亞國籍。

當局越是想將這一案件描述為常規的涉嫌間諜案，事情的真相往往越是不止于此。在胡士泰等人被拘留之際，圍繞中國國有鋼鐵廠的鐵礦石供應，有關各方正在進行一輪異常緊張的談判；而此前的一個月，力拓剛剛拒絕了中國國有企業中鋁(Chinalco)195億美元的交易提案——如果成功，它本該是中國有史以來最大的一筆海外投資。在這樣的背景之下，胡士泰受到的對待看起來近乎于一種報復：中國在將近一周的時間內拒絕領事探訪，并在沒有逮捕令或正式指控的情況下，將其拘留了一個多月的時間。

力拓已經在盡力緩和關系：它強調指出，對中國的鐵礦石、煤炭出口不會受到影響；與中鋁——被其拒絕的追求者——之間的關系也在改善。力拓與中國均已任命新的首席談判員，參加當前回合的談判，談判定于明年4月結束。此外，指控罪名降級意味著，該案件的進展可能會加快：出生于西安的美藉華人地質學家薛峰，已經因涉嫌竊取中國國家機密在北京被拘留了兩年多。今年，中國完美的國慶慶典展示了其巨大成就，但胡士泰一案提醒我們，這個國家還有很長的路要走。