在廣州市政府副秘書長呂志毅看來，番禺修建大型垃圾焚燒發電廠，已經沒有商量的余地了，因為這是政府決定的事情，也符合中央文件的精神。因此，接下來要做的工作，是“堅定不移地推行”。在昨天上午舉行的廣州市政府新聞通報會上，他的這番表態在媒體和民眾中激起了強烈的反響。

在這些媒體和民眾看來，政府決策應該尊重民意。建垃圾焚燒廠這樣的事情，是一個重大的民生工程，顯然應該進行充分的公開論證。這既關系到周邊居民的健康，也反映出政府在重大問題上的決策程序。這種觀念的理論依據是，現代政府的合法性，都以民意為基礎。

“尊重民意”成為常用語，其實是最近幾年的事情。在官方傳統的話語體系中，那叫做“順應民心”。聽起來，后者對官員的要求更高。然而，事實上，很多官員在宣稱自己的決策順應民心的時候，一點也不會臉紅；當他們被要求尊重民意的時候，反而感到緊張了。從語言研究的角度看，一個熟語可以讓人很自然地撒謊，因為人們對它的含義已經熟視無睹了；而一個生詞所帶來的障礙，能夠起到提醒的作用。不過，從政治實踐上來分析，我們就會發現，“民意”和“民心”在兩種不同的語境中，指的并不是同一個東西。這種使用相同或者相近的語言，各自說著完全不同的話，讓官員和民眾都感到困惑。這種現象，在中國社會轉型期間，總是一再地上演。