美國失業率居高不下與貿易保護主義

現在美國金融市場基本恢復穩定、經濟止跌回升，但仍存在一系列不確定性，不能排除二次探底的可能性。目前美國失業率還在上升，10月份是10.2%。失業率是一個滯后指標，盡管經濟情況會好轉，但失業情況會繼續惡化。目前美國的高失業問題是幾十年來最嚴重的。從現在到明年的相當一段時間內，失業仍將是美國政府的頭號問題。明年是美國的中期選舉年，而在美國，“失業率上升+中期選舉=貿易保護主義”是一個屢試不爽的定律。美國貿易保護主義傾向的加強幾乎是不可避免的。

也許人們會問，高失業會維持多久？既然經濟已經復蘇，失業狀況應該會逐漸好轉，明年（或后年）貿易保護主義壓力是否也會減輕？對此，我以為可能性不大。首先，美國失業率一旦因經濟衰退而上升，這種上升往往持續很長時間。例如，1990年7月到1991年3月美國經濟經歷了8個月的衰退，美國失業率從當年5月開始持續上升了27個月。本次衰退中，從2007年6月到2009年10月失業率已持續上升了29個月。盡管2009年第3季度美國經濟已經實現正增長，但由于本次衰退比以往嚴重得多，因此美國失業率居高不下恐怕也會比以往長很多。美國一些機構的預測是，在未來4個季度中，美國的失業率還將保持在10%以上。其次，美國目前的經濟回升基本上是擴張性財政政策的結果，民間投資和消費需求十分疲軟。