幾周之后，世界各國為應對全球變暖達成一項國際協定的努力就將進入關鍵時刻。今年12月，世界各國將在哥本哈根召開會議，就削減全球溫室氣體排放商討出一項新的協定，但各國達成一致意見的前景仍充滿不確定性。發達國家擔心，其工業競爭力會因發展中國家在減排方面的軟弱承諾而遭到削弱。這為本次會議取得進展的希望蒙上了陰影。這些擔心已促使法國和美國等一些發達國家的人士呼吁，對來自那些未制定嚴格溫室氣體減排目標的國家的進口商品征稅。

針對進口商品征收邊境稅的呼吁，轉移了人們的注意力，令人們忽視了一個根本問題：各國都需要在溫室氣體排放方面采取行動。發達國家承認，它們有責任帶頭對抗氣候變化。但它們呼吁征收進口關稅的做法，正激怒那些急于改善本國公民生活條件的發展中國家。

那些已采取行動或正在考慮展開雄心勃勃的行動，減少溫室氣體排放的政府，則在國內面臨激烈的反對。這些反對基于兩大擔心。發達經濟體是排放密集型產品的主要生產國，這些國家的企業擔心，如果本國工業面臨比新興市場國家更為嚴格的碳排放限制，那么它們將會喪失競爭力。與此同時，政治家們擔心，本國的減排努力或許會因其它地區的增排（即所謂的“碳泄漏”）而受到破壞。