亞洲一系列年度區域峰會很少旨在讓人熱血沸騰，但今年在空洞乏味的會議公報之下，掩蓋著一場發生在中美之間的影響力爭奪戰，它可能阻礙亞洲很多地區的人權和民主進程。

問題是美國及其亞洲盟友能夠在多大程度上直接參與多邊區域組織。盡管這種組織很多，但真正舉足輕重的只有兩個。一是由10個國家組成的東南亞國家聯盟（ASEAN，簡稱“東盟”），它與中國、日本和韓國共同舉行的年度峰會稱為“10+3”，與中日韓三國加上印度、澳大利亞和新西蘭舉行的年度峰會稱為“東亞峰會”。另外一個是亞太經濟合作組織(APEC)，是一個較為松散的領導人會議，由20個國家及香港地區組成。

這些峰會以往的紀錄乏善可陳。東盟在貿易自由化方面取得了一定成績。亞太經合組織則向商務人士發放旅行卡，這樣他們就不用在機場排隊。但其中很多峰會都近乎鬧劇。緬甸軍政府、共產主義國家越南和老撾，以及君主專制國家文萊，都欣然在東盟人權憲章的民主與基本自由條款上簽名，它們知道這些條款不可能得到實施。