美國首都華盛頓有一條著名的K街，由西向東橫貫華盛頓的北部。這條街之所以有名，是因為集中了大批游說集團和公關公司，每天有大量的政治和權力在這條街上交易。在世人心目中，K街以游說業而著稱，據美國政府的調查，K街游說業的年產值已超過30億美元。

然而，游說產業的耀眼和傳奇掩蓋了K街更重要的本質――這是美國智庫（Think Tank，又稱思想庫）的集中地，是美國對內對外政策的一大誕生地。在我們看來，K街被譽為美國除行政、立法和司法之外的“第四權力中心”，除了游說集團的政策影響力之外，更重要的還是眾多智庫孕育了大量的戰略與政策。

大國必然追求國家實力。國家實力由什么組成？一方面是以經濟、科技、軍事為代表的硬實力，另一方面是以文化、意識形態、信息傳播等為代表的軟實力。軟硬實力都是國家實力的結果，而不是原因。如何形成軟硬實力呢？在我們看來，除了科技、經濟、人力、教育這些要素的投入之外，最根本的原因還是國家的戰略。古往今來，任何一個國家的興起都離不開“略”和“策”――“略”是戰略，代表大方向、大目標，具有遠期價值；“策”是戰略之下的政策和措施，是戰略的具體實現和落實。日本的明治維新是“略”，美國的全球能源戰略是“略”，中國的改革開放也是“略”。