“跟蹤錢的流向”——依照慣例，低成本驚悚片中的偵探們總會得到這樣的建議。對于試圖了解國際政治潮流動(dòng)向的人，我的建議是那句老臺詞的改編版：“跟蹤石油的走向”。

人們常常認(rèn)為，關(guān)于尋找能源是英美兩國對外政策根本原則的說法，沒有太多不妥之處。有人提出，英國決定釋放因制造洛克比(Lockerbie)爆炸案而被判刑的利比亞人阿卜杜拉巴塞特?阿里?默罕默德?邁格拉希(Abdelbaset Ali Mohmed al-Megrahi)，與利比亞的油氣資源有關(guān)。目前英國政府正在憤然消除人們的這種看法。英國司法大臣杰克?斯特勞(Jack Straw)公布了官方函件，稱是在經(jīng)過“廣泛磋商”并涉及英國“巨大利益”的情況下，考慮將囚犯移交給利比亞的。他沒有用“石油”一詞，但面對日益加重的壓力，他后來承認(rèn)，貿(mào)易和石油利益在英國“重新接納”利比亞的意愿中發(fā)揮了“非常重大的作用”。

誠然，石油并不是英國在利比亞唯一需要考慮的利益。但尋找更安全、更多元的能源供給，對于英國的對外政策越來越重要。英國北海的能源儲量正逐漸耗盡，該國正在擔(dān)憂日益迫近的能源危機(jī)。利比亞看上去是一個(gè)有前途的潛在油氣供應(yīng)國，對外國石油公司異常開放。英國石油(BP)和荷蘭皇家殼牌(Royal Dutch Shell)在倫敦證券交易所分列市值第二和第三位，它們都在利比亞簽署了勘探合同。