交通造成的排放要占全世界溫室氣體排放總量的將近四分之一，但和電力部門比起來，這里的減緩行動還幾乎為零。更糟糕的是，交通排放的增長速度比任何其他部門都要快。在這個災難性的增長中，具有標志意義的就是中國機動車的增長。30年前，北京的機動車還不到10萬輛，而如今已經超過360萬輛。

對于歷史上累積的排放，經合組織國家負的責任當然要比中國大得多，也沒有誰打算剝奪中國人民購買私家車的夢想。但是，中國還是有充分的理由去抵制氣候變化。氣候變化的后果將帶來嚴重的威脅。舉個例子，中國的供水嚴重依賴正在迅速縮小的喜瑪拉雅冰川。問題已經不限于氣候變化：快速的經濟發展和交通的機動化都給人民帶來了迫在眉睫的危險。

北京的人口只有全國的百分之一，汽車數量卻占全國的十分之一。結果，北京各主干道的交通擁堵已經不限于早晚兩個高峰。被堵的不僅是小轎車，人滿為患的公共汽車也一樣，通勤的人們每天在路上要花好幾個小時。空氣污染造成了哮喘和肺癌的多發。北京市每年有一千多人死于汽車交通事故，這進一步降低了人們騎自行車的積極性。實際上，自行車是最適合中國城市情況的環保交通方式，直到最近也還是最普遍的手段。然而，行人和自行車的通行被都被主干道的滾滾汽車流和物理障礙所阻。一句話，北京現在的交通就是一場惡夢。