裁員與勞資糾紛在任何時候都是敏感事件，經濟衰退時就更是如此。瞥一眼近兩周的裁員新聞，波及的國際知名公司就有運通、微軟、耐克、英國電信 (BT) 、諾基亞等。更有甚者，國泰航空集團強制其全球所有17000名員工在由今年5月1日至明年4月30日的12個月內，按級別放一至四個星期的無薪假。顯然，當經濟學家們還在為經濟何時復蘇爭論不休時，企業已經難以支撐，紛紛開始 “瘦身”。讓我們來看看它們的 “瘦身方案”吧。

首先，按給出的裁員原因分類，大致有三類企業。第一類企業已經出現較嚴重的虧損，所以不得不裁。它們出現問題后才采取措施，反應相對遲緩，所以姑且稱之為“樹懶型”；第二類企業裁員是為壓縮開支，準備過一個漫長的冬季，可稱為松鼠型；還有一小部分企業屬狐貍型。狐貍實際上是一種聰明可愛的小動物，但人們受到許多文學作品的影響，常把這種動物與狡詐、陰險聯系在一起。與之類似，第三類企業的做法難于判斷，它們也許是遭人誤解了，但也可能是真的耍了花招。有人指責它們在變相裁員，可企業自己并不承認。

英國電信(BT)當屬樹懶型。據英國《金融時報》報道，英國電信(BT)將在未來一年時間里裁員1.5萬人，約占其員工總數的10%。裁員的主要原因是虧損和員工退休金赤字持續增加。該集團的業績受國際業務滑坡的嚴重拖累，在截至今年3月31日的12個月內，共虧損約1.32億英鎊。運通、微軟、諾基亞則屬于松鼠型，它們尚未虧損，裁員的理由是為了縮減開支，應對可能持續的金融危機。