阿里斯代爾?達(dá)林(Alistair Darling)將于本周三呈交的預(yù)算案將揭示英國(guó)的真實(shí)狀態(tài)——在成功摘掉“歐洲病夫”這頂帽子30年之后，英國(guó)再次成為這一頭銜的有力爭(zhēng)奪者之一。誠然，歐元區(qū)有些經(jīng)濟(jì)體也好不到哪兒去。例如，英國(guó)財(cái)政大臣大概不會(huì)愿意與愛爾蘭、希臘和西班牙的同行交換位置。而歐元區(qū)之外，中東歐的一些經(jīng)濟(jì)體已陷入真正的危機(jī)。不過，1979年之后英國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)興在歐洲大陸激起的近乎敬畏的尊重，如今又變回到某種類似于憐憫的心態(tài)。

僅僅5個(gè)月前，達(dá)林在先期預(yù)算報(bào)告中預(yù)測(cè)，英國(guó)2009至2010年度國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)將萎縮0.75%至1.25%，而2010至2011年度將增長(zhǎng)1.5%至2%。這是英國(guó)政府拒絕收回已經(jīng)“打破了盛衰輪替”的自負(fù)聲明，拒絕承認(rèn)英國(guó)受全球銀行業(yè)危機(jī)沖擊特別嚴(yán)重的自欺欺人之舉。目前國(guó)際貨幣基金組織(IMF)、經(jīng)合組織(OECD)和英國(guó)央行(BoE)均預(yù)測(cè)今年英國(guó)經(jīng)濟(jì)將萎縮3%至4%。而達(dá)林承諾下半年將出現(xiàn)的增長(zhǎng)可能性很小，盡管一些跡象表明經(jīng)濟(jì)衰退的速度可能已開始放緩。

由于在盛世未能未雨綢繆，英國(guó)財(cái)政部將面臨自1963年有參照數(shù)據(jù)以來最嚴(yán)重的赤字。巴克萊資本(Barclays Capital)認(rèn)為，2009至2010年度公共凈借貸將相當(dāng)于GDP的10.3%，2010至2011年度將占到9.6%。而達(dá)林去年11月份預(yù)測(cè)的數(shù)字分別為8%和6.8%。考慮到曾經(jīng)的稅收大戶金融服務(wù)部門必然出現(xiàn)的利潤(rùn)結(jié)構(gòu)性下降——據(jù)普華永道(PwC)稱，該部門貢獻(xiàn)了英國(guó)2007年稅收總額的14%，企業(yè)增值稅的27.5%——這位財(cái)政大臣必須為英國(guó)公共財(cái)政勾勒出一幅令人信服的前景。否則，他就是在做無用功。