這是最終的選舉贈品。在距離必須召集大選最多還有五個月之時，日本首相麻生太郎(Taro Aso)正把大把鈔票撒向對他不再抱有幻想的選民。毋庸置疑，他必須籠絡人心或增加政府支出以刺激經濟增長。他的支持率只有10%，在國會也不怎么受歡迎，本國經濟又陷于困境。但是，再開出一張巨額支票就能如愿以償嗎？

在財政刺激方面，日本的經驗比大多數國家都更為豐富，這次它又走在了世界各國的前面。日本當地的報道稱，新刺激計劃總值1500億美元，麻生太郎去年9月上臺以來承諾支出的總額因此升至2700億美元，大致相當于國內生產總值(GDP)的5%，是國際貨幣基金組織(IMF)所建議的支出比例的兩倍多。相對此前的方案，新計劃更具創新性，也可能更有效果。新計劃不再指望日本節儉的消費者花掉政府的補助金，而是對購買節能家電進行補貼。購買者將獲得可換取其它電子產品的“環保積分”返點，這樣既刺激了消費又推動了綠色議程(Green Agenda)。政府還將向汽車制造商拋出誘餌，用舊車換購新車的人可用獲得現金補貼，盡管與德國的“報廢車換現金”計劃相比，每輛車換到的現金要少660美元。

然而，真實的支出額可能少于所宣稱的數字。只有那些車齡至少達到13年的汽車才有資格參與這項計劃。這種老爺車如今在東京的高速公路上已很難見到。新計劃還將拿出數十億美元用于擔保公司貸款。不過，如果已指定用于類似用途的資金的使用情況可供參考的話，那么擔保資金的申請率將會很低。但人們最關心的地方在于，在富裕國家中債務負擔最重的日本，將如何為新計劃買單。這很可能已不是麻生太郎要操心的問題。