“先生，這個國家有三種主要疾病：傷寒、霍亂和選舉狂熱。第三種病是最嚴重的。”——《白虎》(White Tiger)，阿拉溫德?阿迪加(Aravind Adiga)著。

世界上最偉大的演出即將拉開序幕。作為當代的奇跡之一，印度的民主制度將于本月書寫下最新的篇章。屆時，7.14億名選民將投身這場劃分為5個階段的馬拉松式選舉（從4月16日至5月13日），這一數字是巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)所獲普選票數（6950萬）的10倍多。博彩公司宣稱，此次選舉就象《芬尼根守靈夜》(Finnegans Wake)一樣難懂。據稱，來自近100個競爭黨派的至少7位候選人在為當選總理做實際準備。

許多非印度人士會不由自主的把此次選舉看作兩個領先政黨間的爭斗，兩黨所持的國家愿景截然不同。也就是說，印度總理曼莫漢?辛格(Manmohan Singh)領導的執政黨國大黨將與阿德瓦尼(L.K. Advani)的印度教民族主義政黨人民黨(BJP)展開交鋒。后者在5年前丟掉了政權。但許多印度人不這么認為。對他們而言，選舉與國家政治關系不大，更重要的是哪個狂熱競選的小黨派值得他們關注。印度的許多小黨派都是具有嚴格地方性、以種姓為基礎或帶有宗教理念的政黨。