在那部溫情的老式情節劇《青蔥歲月》(The Corn Is Green)里,貝蒂?戴維斯(Bette Davis)飾演一位教師,她把一個本該下煤礦的威爾士青年引向了大學之路。哪怕為別無他求,也值得一看——因為片中奉上了僅次于《祖魯》之后、銀幕上第二酣暢淋漓的《哈勒赫之歌》演繹。
除了貝蒂那套不太令人信服的增肥服,這部影片顯得過時還在于,它始終把高等教育當作一種遙遠而難以進入的奇觀。我想在1895年(影片的時代背景),甚至在1945年,也許確實如此。此后大學的擴張,大概是西方社會自戰爭以來做過的最為教化、最具文明意義的事情之一。
這也可能成為他們的致命弱點。民調早已顯示,教育程度大體上是預測一個人對民粹主義開放度的最佳指標。沒有大學學位的選民更偏向唐納德?特朗普(Donald Trump)14個百分點;而在研究生學歷人群中,卡瑪拉?哈里斯(Kamala Harris)則以幾乎令人難以置信的32個百分點領先。英國脫歐也呈現出類似的模式。隨著新學年開學,現在正是解釋原因的恰當時機。
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