上月底，一架直升機和一架客機在華盛頓特區的波托馬克河上空相撞，機上67人全部遇難。本周，一架達美航空(Delta Air Lines)的噴氣式飛機在多倫多的跑道上墜毀，起火并翻轉，但無人遇難。在這兩起事件之間，一架通勤飛機在阿拉斯加州海岸附近墜毀，導致10人死亡。然后在周三，亞利桑那發生了一起空中相撞事故，導致兩人死亡。航空業令人羨慕的安全記錄是否正在崩潰？

將小型和大型飛機分開考慮是有幫助的。我們常被告知飛行是最安全的交通方式，但這要視情況而定。對于商業航班，這無疑是正確的。但像在阿拉斯加州墜毀的小型通勤飛機，其每小時的致死風險比汽車旅行更高，而最小的私人飛機可能比駕駛汽車危險多達十倍。

上述例子實際上只是美國1月份10起致命空難中的一部分。然而，這并不意味著事故頻發，反而是該月份有史以來的最低記錄。遺憾的是，小型飛機的致命事故并不少見，但在這方面，趨勢總體上是朝著正確的方向發展。