假如以色列定格于1967年之前的那個國家,我可能也會成為“以粉”——盡管連本古里安這樣的開國領袖都流露過種族清洗的想法,盡管這樣的想法已在呂大城推行過……因為以色列還沒有機會或理由實施大規模擴張。畢竟,之前的暴力沖突都是阿拉伯民族主義者首先挑起。盡管以色列報之以不成比例的殺傷,但事出有因且規模有限。1967年的“第三次中東戰爭”再次由不甘心失敗的納賽爾挑起,雖然僅持續了六日,但這次戰爭的勝利終于改變了以色列。
1967年5月15日,就在以色列準備舉行盛大閱兵儀式慶祝獨立二十周年之際,埃及裝甲車進入西奈半島,納賽爾宣布“巴勒斯坦最后一戰”。接下來,埃及、敘利亞、約旦在西奈部署了20萬兵力、700多架飛機。納賽爾接著宣布,“基本目標就是消滅以色列。”開羅、大馬士革、巴格達也出現大規模游行示威,高喊“讓猶太人去死”。為了應對危機,以色列第一次組建“團結內閣”,吸收鷹派貝京入閣,達揚任國防部長。6月1日,“團結內閣”召開第一次會議,最后以12:5投票決定先發制人。5日早晨,200多架以色列飛機低空偷襲,炸毀了埃及空軍基地。短短三小時,以色列即摧毀了四個阿拉伯國家的空軍力量,贏得了制空權并解除了蒂朗海峽的封鎖。
但以色列并未止步于此。貝京就任后,慷慨激昂發表演講,要求利用約旦參戰的機會奪回耶路撒冷老城。經過一夜鏖戰,以色列次日清晨攻克了老城,奪回圣殿山。戰爭爆發不到兩天,埃及和約旦軍隊已被擊潰。北部戰線指揮官試圖說服總理占領戈蘭高地,因為敘利亞軍隊經過炮火襲擊北部居民。六天時間,以色列以損失不到800名士兵的代價,取得壓倒性勝利,占領了西奈沙漠、約旦河西岸及戈蘭高地等4.2萬平方英里,領土一下子擴張了三倍。